아이폰, 아마존, ebay. 무릎을 탁 치게 만드는 아이디어와 제품들. 그것들을 만드는 사람들의 비결은 무엇일까요? 하버드 비즈니스 리뷰에 실린 기사가 그 해답을 줄지 모르겠네요. 한 연구진이 혁신적인 사업가들과 사람들을 인터뷰해서 다섯 가지 공통점을 발견했습니다. 그들은 이 다섯 가지를 '발견 기술'이라고 명명했습니다. 아이디어가 샘솟는 사람의 다섯 가지 비법은 무엇일까요?

1. 조합

  혁신적인 사람들은 전혀 상관없어 보이는 분야, 상관없어 보이는 질문과 문제들을 연결했습니다. 그들은 여러 경험과 지식들을 연결했고 그 결과 세상에 없던 제품과 서비스를 만들어냈습니다.

  조사 결과 무언가를 더 이해하고 분류하고 공부하는 사람일수록 조합을 더 자주 했다고 합니다. 인간의 뇌는 정보를 다른 정보와 연결지어 보관합니다. 따라서 들어 있는 정보가 많으면 다른 정보과 연결하기도 쉽고, 새로운 정보가 들어올 때 새로운 조합이 나오기도 쉽다고 합니다.

  기사에 따르면 조합 기술은 다른 발견 기술과 함께 사용하면 더 강해진다고 합니다. 근육처럼요.

2. 질문

  피터 드러커는 이런 말을 했습니다. "중요하고 어려운 일은 정답을 찾는 것이 절대 아니다. 바로 맞는 질문을 찾는 것이다." 혁신적인 사람들은 상식과 믿음에 늘 의문을 제기합니다. 기사에서 인터뷰한 혁신적인 사업가들은 대부분 영감을 받을 당시 품은 질문을 기억하고 있었다고 합니다.

  기사에서는 효과적인 질문 방법 3가지를 제시했는데요.

1) "왜?", "왜 안 돼?", "만약 이렇다면?"이라고 묻기

  혁신적인 사업가들은 '어떻게 하면 좋은 결과를 낼 수 있을까' 대신 '이렇게 하면 어떤 결과가 나올까'처럼 가정법으로 질문했다고 합니다.

2) 정반대를 상상하기

  <생각이 차이를 만든다>의 저자 로저 마틴은 혁신적으로 생각하는 사람은 정반대에 놓인 아이디어를 합칠 능력이 있다고 말합니다. 그는 혁신적인 사람들은 당황하거나 비슷한 대안을 가져오기보다는 양 극단에 놓인 아이디어들을 합성해서 더 나은 아이디어를 낸다고 설명했습니다. 완전히 다른 대안을 상상하면 예전에 없던 통찰을 얻을 수 있습니다.

3) 제약조건을 받아들이기

  아이러니하게도 위대한 질문들은 제약조건이 걸렸을 때 나옵니다. 구글의 혁신 원칙 중 하나도 "창조는 제약조건을 사랑한다"일 정도죠. 기사에서는 한 임원의 질문으로 예를 들었습니다. "만약 우리 제품 판매가 불법이라면 내년부터 어떻게 매출을 낼 것인가?" 이처럼 일부러 제약조건을 상상해서 그동안 생각하지 못한 아이디어가 나올 수 있게 만든 것입니다.

3. 관찰

  세 번째 기술은 관찰입니다. 발견을 이끌어내는 사람들은 평범한 현상, 잠재 고객들의 행동을 면밀히 지켜보면서 비범한 아이디어를 떠올렸습니다. 기존 서비스에 불만이 있는 사람들과 아직 딱 맞는 제품이 없어서 불편해하는 사람들을 관찰한 결과 그들은 더 나은 서비스, 딱 맞는 제품을 만들 수 있었습니다.

  혁신적인 사람들은 작은 몸짓까지도 주의깊게, 일부러, 꾸준히 지켜보았고 그 결과로 새로운 통찰을 얻을 수 있었습니다. 기사에 따르면 관찰할 때는 판단을 개입시키지 않는 것이 좋다고 합니다.

4. 실험

  혁신적인 사업가들은 새로운 아이디어가 있으면 적극적으로 시제품을 만들거나 시험을 해서 효과를 알아보았습니다. 기사 속 연구에서 인터뷰한 사람들 모두 형태는 다르지만 실험을 했습니다. 새로운 이론을 고민하거나, 전자제품을 분해해 보거나 외국 시장을 직접 들르는 등 말이죠.

  그중 제일 확실한 실험법은 바로 외국으로 나가는 것이었습니다. 연구 결과 거주한 국가 수가 많을수록 그 경험을 혁신으로 이끌기 쉬운 것으로 드러났습니다.

5. 네트워크

  혁신적인 사업가들은 밖으로 나가 사람들을 만났습니다. 다른 생각과 가치관을 지닌 사람들과 만나면서 혁신가들은 자신의 세계를 넓혔습니다. 그들은 일부러 외국으로 가거나 다른 삶을 살아온 사람들을 만났습니다. 또 TED 같은 아이디어 컨퍼런스에 참석하기도 했죠.

연습만이 살 길

  물론 이 발견 기술들은 여러번 연습해야 제대로 사용할 수 있을 겁니다. 기사에서는 자동적이 될 때까지 의식적으로 이 방법들을 실행해야 한다고 말합니다.

  기사에 따르면 가장 중요한 연습 방법은 질문이라고 합니다. "왜", "왜 안 돼"를 물을수록 다른 기술도 탄력을 받고, 제약조건을 새로 걸거나 없애는 질문으로 상황을 다른 시각으로 볼 수 있다고 말입니다. 매일 시간을 정해서 새로운 질문을 정해진 수만큼 적어보는 것도 기사에서 추천하는 방법입니다.

  여행 갈 일이 있으면 다른 삶을 바라보고, 일상생활을 가정법으로 접근해 보고, 창조적인 사람들을 만나 비법을 물어보는 것도 기사가 추천한 방법입니다. 무엇보다도 꾸준함이 중요하겠죠.

출처 : <Havard Business Review>, Dec 2009, The Innovator's DNA